Cancro al seno, il "blocco" di un enzima può evitare la metastasi ossea

Bloccare l'azione di un enzima denominato Lox potrebbe evitare che il tumore al seno di tipo estrogeno negativo trovi terreno fertile e si diffonda nelle ossa, sviluppando le metastasi. E' quanto emerge da una ricerca realizzata dall'Università di Sheffield pubblicata su Nature. Circa l'85% dei tumori al seno che si diffondono nel corpo finisce per "contagiare" le ossa a causa dell'azione dell'enzima, che modifica l'ambiente osseo lasciando lesioni e fori nel tessuto.

L'enzima "mangia-ossa" - I ricercatori inglesi sono partiti dall'osservazione che i pazienti con metastasi (tumori secondari) presentavano una concentrazione più elevata dell'enzima Lox nel sangue. Una serie di esperimenti effettuati sui topi ha mostrato che la molecola è in grado di interrompere il normale processo di distruzione e ricostruzione ossea, lasciando lesioni e fori nell'osso, facilitando così la diffusione del tumore.

La "cura" con farmaci per l'osteoartrite - Test successivi hanno evidenziato che il ricorso ad alcuni farmaci specifici può però bloccare l'azione di questo enzima. Somministrando ai topi un insieme di medicinali per l'osteoartrite chiamati bifosfonati, i ricercatori sono riusciti a impedire la diffusione del cancro. Questo perché alla proprietà dei farmaci di "interferire" con il modo in cui l'osso viene riciclato al fine di rafforzarlo.