Kanuku, il formichiere gigante che ama lo yogurt | Al Parco Natura Viva di Bussolengo l'unico esemplare in Italia

Con un grande bagno nella biopiscina ha fatto il suo debutto al Parco Natura Viva di Bussolengo, in provincia di Verona, l’unico formichiere gigante d’Italia. Il giovane esemplare maschio, chiamato Kanuku, è arrivato dallo zoo di Francoforte, dov’è nato la scorsa estate. Si tratta di una specie a rischio di estinzione secondo l’Unione Internazionale per Conservazione della Natura. 

 Kanuku appartiene alla più grande tra le quattro specie viventi di formichiere e la sua dieta è strettamente correlata alla lingua lunga 60 centimetri, che gli permette di scovare formiche, larve e termiti. Ma lui è ghiotto anche di yogurt bianco. Si tratta di un animale dalla morfologia unica, che arriva direttamente dal tardo Pleistocene. Purtroppo, nei soli ultimi 10 anni, in Centro e Sudamerica si è perso almeno il 30% degli esemplari. Grandi imputate sono le piantagioni intensive di canna da zucchero, che vengono incendiate prima della raccolta, diventando così una trappola mortale per migliaia di formichieri giganti.

 Appena arrivato, Kanuku ha iniziato a esplorare dappertutto. “E’ con noi da una settimana ed è in piena esplorazione sia dell’interno che dell’esterno del suo reparto”, ha spiegato Cesare Avesani Zaborra, Ceo del Parco Natura Viva, “ha ritmi quotidiani molto particolari e i suoi keeper hanno trascorso alcuni giorni a Francoforte per acquisire tutte le informazioni necessarie. Predilige le ore del crepuscolo, durante le quali si risveglia lentamente da un sonno molto profondo ed esce in esplorazione. Con gli artigli delle zampe anteriori scorteccia vecchi tronchi alla ricerca di insetti, che cattura in gran quantità grazie alla lunga lingua appiccicosa dotata di papille ricurve. Ma abbiamo scoperto che è ghiotto anche di larve di caimano e yogurt bianco”. 

 L’accoglienza che il pubblico ha riservato a Kanuku è stata piena di meraviglia, giustificata dai suoi 40 chili ricoperti di un foltissimo pelo marrone, alternato da strisce bianche e nere. “Un altro punto di forza è la sua larga coda, lunga un metro quanto il corpo, che usa per avvolgere il muso quando dorme”, ha spiegato Avesani Zaborra. “In quei momenti, ancora facciamo fatica a capire dove inizi la parte anteriore e finisca la parte posteriore”. 

 Minacciato Il formichiere gigante è una specie che calca il nostro Pianeta da circa 100mila anni, ma oggi sta affrontando la sua più grande minaccia nelle foreste pluviali tropicali dal Venezuela al Paraguay. “In Brasile in particolare, primo esportatore al mondo di canna zucchero, vengono bruciate le coltivazioni intensive per facilitare la raccolta", spiega il Ceo del Parco Natura Viva, "questo porta alla morte di moltissimi esemplari a causa di gravi ustioni. Ma la presenza sempre più assidua delle infrastrutture umane all’interno degli ecosistemi naturali, pone a carico di questa specie anche un alto numero di incidenti stradali e una persistente caccia di frodo".