I devoti famosi di Padre Pio

I pellegrini di Padre Pio sono numerosissimi e tra i fedeli del frate cappuccino ci sono anche molti vip, attori, cantanti e politici. Elena di Montenegro, moglie di Vittorio Emanuele III, e l'imperatrice Zita d'Austria, che contagiò anche il nipote Otto d'Asburgo, furono le prime sovrane a dimostrare la loro devozione al padre di Pietrelcina.

Donna Rachele, la moglie di Benito Mussolini, lo incontrò personalmente e la nipote, l'onorevole Alessandra, insieme al padre Romano, sono seguaci del religioso. Gli eredi dei Savoia, il principe Vittorio Emanuele e la moglie Marina Doria, si dichiarano ammiratori del religioso.

E' a partire dagli anni Cinquanta che molti personaggi iniziano a confessare pubblicamente la loro devozione verso Padre Pio. Tra i primi parlamentari democristiani a pronunciarsi in suo favore ci furono Gerardo De Caro e Vito Giuseppe Galati, mentre il leader pugliese Aldo Moro fu sempre un devoto discreto. In tempi più recenti ne è diventato ammiratore anche il senatore a vita Giulio Andreotti. All'inizio del 1999 l'allora ministro dell'Interno Rosa Russo Jervolino, oggi sindaco di Napoli, professò pubblicamente la sua ammirazione. Sono ammiratori anche Antonio Di Pietro e Irene Pivetti.

Giulio Caradonna, ex deputato missino, non fece mai mistero della sua fede verso il frate, a cui era grato per aver salvato la vita del padre Peppino. Padre Pio avrebbe fatto breccia anche nel cuore del leader comunista Palmiro Togliatti, come raccontò una volta il suo medico personale, Mario Spallone.

Ma Padre Pio ha trovato grande seguito soprattutto nella gente di spettacolo. Il caso più clamoroso è quello di Alberto Castagna, che ha confessato di essere guarito grazie anche alle preghiere rivolte al cappuccino, la cui fotografia ha voluto sul comodino per tutta la lunga degenza al policlinico Gemelli di Roma.

In tempi passati, si annoverano gli attori Walter Chiari, Alberto Sordi, Carlo Campanini, soprannominato "il sagrestano di Padre Pio", per la sua assidua frequentazione del monastero di San Giovanni Rotondo, Carlo Delle Piane. Riservato seguace è stato anche Totò, come lo è da anni Sophia Loren.

Fedeli si dichiarano Renzo Arbore e Lino Banfi e ultimamente si sono fatte fotografare nella chiesa del santuario pugliese Valeria Marini e Sandra Milo. Fin da ragazzo ha chiesto aiuto al sacerdote con le stigmate Alessandro Greco. L'attrice Lisa Gastoni dichiarò di aver lasciato la carriera cinematografica, per intraprendere quella teatrale, dopo aver ascoltato Padre Pio. La schiera dei devoti annovera, inoltre, Mike Bongiorno, Gina Lollobrigida, Silvana Pampanini, Mario Merola (sarebbe stato aiutato quando era in fin di vita), Katia Ricciarelli, Elisabetta Gardini, Oreste Lionello, Elsa Merlini, Lea Padovani, Macario e Paolo Stoppa.

Tra i cantanti sono stati a San Giovanni Rotondo Mino Reitano, Lucio Dalla, Andrea Bocelli, Peppino Di Capri e Aleandro Baldi, mentre il tenore Beniamino Gigli e Gino Latilla non hanno mai nascosto la loro sincera ammirazione, rilasciando entusiastiche dichiarazioni. 

Tra gli sportivi, oltre a Gino Bartali e Fausto Coppi in passato, oggi non fanno mistero della loro devozione i fratelli Abbagnale e Beppe Signori, che si ritiene addirittura un miracolato: nel 1991 scampò da un terribile incidente stradale nel Foggiano e da allora indossa sempre una maglietta che lui stesso portò sulla tomba del cappuccino.

Tra i giornalisti hanno avuto parole di ammirazione tre firme del calibro di Enzo Biagi, Sergio Zavoli e Indro Montanelli, mentre sinceri devoti si dichiarano i presentatori televisivi Luciano Rispoli e Pippo Baudo. Rispettose della figura del frate si sono dichiarate Raffaella Carrà e Alba Parietti.