Australia, un roditore � prima specie estinta per cambiamenti clima

I cambiamenti climatici innescati dalle attivit� umane hanno causato per la prima volta nella storia l'estinzione di una specie animale. Si tratta del melomys rubicola, un roditore che viveva soltanto su una piccola isola corallina nello Stretto di Torres, fra Australia e Nuova Guinea. Lo affermano gli scienziati dell'Universit� del Queensland, spiegando che l'habitat del mammifero � stato progressivamente ridotto dall'innalzamento del livello del mare.

L'atollo sul quale prosperava il roditore � lungo soltanto 300 metri e largo 100. A causa dell'innalzamento del livello del mare, l'isolotto di Bramble Cay ha subito numerose inondazioni che hanno decimato la popolazione di questi mammiferi e distrutto il 97% del loro ecosistema nel giro di dieci anni.

Il roditore scomparso - Il melomys rubicola era il pi� isolato fra i mammiferi australiani, hanno sottolineato i ricercatori. Gli europei nel 1845 lo descrissero per la prima volta come un "grosso ratto". Nel 1978 si stima che vivessero diverse centinaia di esemplari sull'isola, mentre l'ultimo avvistamento risale al 2009. Dopo una ricerca intensiva condotta nel 2014, un rapporto pubblicato di recente ha chiesto all'Iucn (Unione per la conservazione della natura) di inserire ufficialmente il melomys rubicola nell'elenco delle specie estinte.