Cina, sviluppato un magnete da record: 800mila volte più forte del campo terrestre

In Cina è stato realizzato un magnete da record: con i suoi 42,02 tesla, l'equivalente di 800mila volte il campo magnetico prodotto dal nostro Pianeta, è il magnete resistivo (ossia con il "cuore" formato da spire, fili metallici avvolti) più potente di sempre. A metterlo a punto sono stati i ricercatori dell'Accademia cinese delle scienze ed è utile per esplorare i confini della fisica e applicazioni in vari settori dal campo medico allo studio delle particelle elementari.

L'attivazione del nuovo super magnete ha assorbito ben 32,3 megawatt di elettricità, all'incirca quella necessaria a una piccola città, e ovviamente non può essere usata in modo continuativo ma soltanto per eseguire brevi esperimenti. 

 Il nuovo magnete supera il precedente strumento record, da 41,4 tesla realizzato nel 2017 dal Laboratorio nazionale americano di Tallahassee in Florida. In entrambi i casi si tratta di magneti resistivi che sono di relativa facile realizzazione e anche per questo molto usati in varie applicazioni. Appena due anni fa lo stesso centro di ricerca cinese aveva realizzato il più potente magnete di sempre, con un campo di 45,22 tesla, ma questo era di tipo ibrido, ossia combinando la tecnica dei magneti resistivi con i superconduttori: una soluzione molto potente ma più difficile da realizzare in quanto i materiali superconduttori devono essere raffreddati a pochi gradi sopra lo zero assoluto.

 In ogni caso raggiungere tali record è una sfida tecnologica molto complessa ma può aprire a molte applicazioni scientifiche per lo studio della materia oppure aprire la strada a migliori tecniche per realizzare magneti più piccoli ma comunque molto potenti, usati ad esempio oggi per le macchine di risonanza magnetica.