Durante l'attacco, ai primi spari, Artem Donskov si trovava vicino all'uscita quando si è accorto che il pubblico impazzito, sbagliando direzione nella fuga, stava finendo in un vicolo cieco. Insieme ad Islam ha allora condotto tutti, attraverso uno stretto passaggio, nei locali dell'Expo fino alla strada. Sarebbero poi stati gli ultimi, insieme ai colleghi Nikita Ivanov e un altro Artem di cui non è stato reso il cognome, a lasciare l'edificio, dopo essersi assicurati che tutti fossero usciti e fossero al sicuro. Quando è scoppiato l'incendio nella struttura, anche loro erano ormai in salvo.