Corea del Sud, aereo esce di pista e prende fuoco: a bordo 181 persone, solo due superstiti

Un aereo con a bordo 175 passeggeri e sei membri d'equipaggio si è schiantato all'aeroporto di Muan, nel sudovest della Corea del Sud. Due persone sono state tratte in salvo, uniche superstiti di un disastro in cui si contano 179 morti. Dopo essere uscito fuori pista, il Boeing della compagnia low cost Jeju Air si è schiantato contro una recinzione e ha preso fuoco. Il carrello del velivolo non si sarebbe aperto in seguito all'impatto con degli uccelli in fase di atterraggio. Il National Transportation Safety Board sta guidando un team di investigatori statunitensi per aiutare l'autorità aeronautica della Corea del Sud nell'indagine sull'incidente.

L'incidente è avvenuto alle 9:07 ora locale, quando il velivolo (un Boeing 737-8AS entrato in servizio nel 2009) che stava atterrando all'aeroporto internazionale della provincia di Jeolla Meridionale ha deviato dalla pista e si è schiantato contro le recinzioni. Il volo 7C 2216 era partito da Bangkok, in Thailandia.

Lo schianto, ha detto il capo dei vigili del fuoco locali, è stato "probabilmente dovuto a una collisione con uccelli combinata con condizioni meteorologiche avverse". Tuttavia, ha aggiunto, "la causa esatta sarà annunciata dopo un'indagine congiunta".

"I passeggeri sono stati espulsi dall'aereo quando si è scontrato con una barriera, lasciando loro poche possibilità di sopravvivenza", ha spiegato un funzionario dei pompieri durante un incontro con le famiglie delle vittime. "L'aereo è quasi completamente distrutto e l'identificazione dei defunti si rivela difficile", ha aggiunto. I passeggeri a bordo del volo erano 173 coreani e due tailandesi.

Si tratta del primo incidente mortale nella storia della Jeju Air, una delle più grandi compagnie aeree low cost sudcoreane, fondata nel 2005. "Chiniamo la testa chiedendo scusa a tutti coloro che sono stati danneggiati", ha affermato la compagnia in una dichiarazione pubblicata sui suoi canali social.

 "Mi ha spezzato il cuore vedere le immagini dell'incidente aereo a Muan. Le mie più sentite condoglianze alle famiglie delle vittime e a tutta la Repubblica di Corea. Come vostro partner, l'Europa è al vostro fianco in questo momento di dolore". E' quanto scrive su X la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen. 

 Il 12 agosto 2007 un Jeju Air Bombardier Q400 che trasportava 74 passeggeri uscì di pista a causa di un forte vento all'aeroporto di Busan-Gimhae, provocando una decina di feriti lievi. Gli incidenti aerei sono molto rari in Corea del Sud. Quello più grave rimane lo schianto su una collina vicino all'aeroporto di Busan-Gimhae di un Boeing 767 dell'Air China proveniente da Pechino, che ha ucciso 129 persone il 15 aprile 2002. Il disastro più mortale per una compagnia resta invece quello di un Boeing 747 della Korea Air in volo da New York a Seul via Anchorage (Alaska), abbattuto da un caccia sovietico sul Mar del Giappone provocando la morte di 246 passeggeri e 23 membri dell'equipaggio il 1 settembre 1983.