Giappone, prosegue eruzione Ontake e resta incerto il numero dei dispersi

Prosegue l'eruzione del vulcano Ontake, nel Giappone centrale, mentre le operazioni di soccorso sono state di nuovo sospese per l'alta concentrazione di zolfo nell'aria. Finora sono 12 i morti accertati, 24 le persone in "arresto cardiaco e respiratorio" e 63 i feriti. Resta incerto il numero dei dispersi dato che gli escursionisti non sono tenuti a comunicare la presenza prima di intraprendere la salita verso la vetta del vulcano.

Quando l'Ontake, il secondo vulcano più alto del Giappone con i suoi 3.067 metri, si è risvegliato sabato, dopo sette anni di relativa quiete, ha colto di sorpresa 250 escursionisti. L'ultima grande eruzione dell'Ontake è datata 1979, quando fuoriuscirono 200mila tonnellate di cenere. Anche nel 1991 e nel 2007 il vulcano aveva eruttato, ma si era trattato di episodi di lieve entità.

Il principale timore ora è l'attività sostenuta che caratterizza il vulcano che, come ipotizzato dagli esperti, potrebbe portare a un'altra eruzione forse anche più forte di quella di sabato. L'Agenzia meteorologica ha infatti rilevato la fuoriuscita di fumo e cenere anche dai crateri minori.

Il premier Shinzo Abe, in un intervento alla Dieta, ha espresso cordoglio alle famiglie delle vittime e invitato il ministro per la Gestione delle catastrofi, Eriko Yamatani, a fare ogni sforzo per salvare eventuali superstiti e continuare a monitorare l'Ontake.