Harvard respinge le richieste di Trump | Professori fanno causa al presidente: "Punisce il mondo accademico"

L'Università di Harvard ha annunciato che non rispetterà la lista di richieste dell'amministrazione Trump nell'ambito della sua campagna contro l'antisemitismo, mettendo così a rischio quasi 9 miliardi di dollari in finanziamenti federali. In una lettera inviata all'istituto venerdì, il governo aveva chiesto ampie riforme nella governance e nella leadership, l'obbligo per l'università di adottare politiche di ammissione e assunzione "basate sul merito", e la conduzione di un audit su studenti, docenti e dirigenti riguardo alle loro opinioni sulla diversità.

Le richieste aggiornate includono anche il divieto di indossare maschere facciali, considerato un tentativo di colpire i manifestanti pro-palestinesi, e la pressione sull'università affinché smetta di riconoscere o finanziare gruppi studenteschi che "approvano o promuovono attività criminali, violenza illegale o molestie illegali".

Il presidente di Harvard, Alan Garber, ha scritto una lettera alla comunità universitaria in cui afferma che le richieste violano i diritti garantiti dal Primo Emendamento e "superano i limiti previsti dalla legge per l'azione del governo ai sensi del Titolo VI", che vieta la discriminazione nei confronti degli studenti in base alla razza, al colore o alla nazionalità. "Nessun governo - indipendentemente dal partito al potere - dovrebbe poter decidere cosa possano insegnare le università private, chi possano ammettere o assumere, e quali aree di studio possano intraprendere," ha scritto Garber, aggiungendo che l'università ha già intrapreso ampie riforme per affrontare l'antisemitismo.

"Questi obiettivi non saranno raggiunti con affermazioni di potere scollegate dalla legge, nel tentativo di controllare l'insegnamento e l'apprendimento ad Harvard e di dettare come dobbiamo operare," ha aggiunto. "Affrontare le nostre carenze, rispettare i nostri impegni e incarnare i nostri valori è compito nostro, da definire e portare avanti come comunità".

 Intanto un gruppo di docenti universitari Usa ha intentato una causa contro l'amministrazione Trump proprio per la minaccia di bloccare i fondi federali destinati ad Harvard. L'azione legale è stata avviata dall'American Association of University Professors e dalla sua sezione di Harvard, in risposta a quelle che vengono definite nell'ambiente pressioni politiche mirate contro le università. "Trump sta violando il Civil Rights Act e terrorizzando gli studenti, bloccando illegalmente i fondi per ricerca e ospedali, con l'unico scopo di punire gli accademici per le loro idee", ha dichiarato Nikolas Bowie, docente di diritto ad Harvard.

Finora almeno sette atenei importanti hanno subito il congelamento dei fondi per non aver eliminato le politiche su diversità e inclusione o per presunte falle nel contrasto all'antisemitismo. Anche Joseph Stiglitz, premio Nobel per l'economia e docente alla Columbia universiy, ha lanciato un appello: "Le università devono reagire".