Londra, blackout all'aeroporto di Heathrow: oltre 300mila passeggeri rimangono a terra | Ritorno alla normalità previsto per sabato

Caos nei cieli di mezzo mondo, fra polemiche e sospetti, a causa di un blackout che ha paralizzato per quasi un'intera giornata il tentacolare aeroporto londinese di Heathrow. Il principale scalo britannico ed europeo, con i suoi 83 milioni di passeggeri all'anno, è stato costretto allo stop a causa d'un blackout dovuto a un incendio sprigionatosi a qualche chilometro di distanza, nella sottostazione elettrica di North Hyde. La Polizia metropolitana di Londra, dopo una prima valutazione, ha dichiarato che l'incendio non è considerato sospetto. Pur in assenza di indizi di sabotaggio, sul rogo continua a indagare anche l'antiterrorismo.

 Le fiamme, divampate nella notte nell'impianto che fornisce elettricità ad alcuni sobborghi di Londra, incluso Heathrow e buona parte delle strutture dei 5 terminal dell'aeroporto, hanno continuato ad ardere per molte ore, alimentate da 25mila litri di olio combustibile, nonostante gli sforzi di decine di reparti dei vigili del fuoco della London Fire Brigade. Fino a costringere all'evacuazione circa 150 persone residenti nel vicinato e privare della corrente 62mila case. Ma soprattutto a mettere in ginocchio lo scalo aereo più importante del Regno, un'infrastruttura strategica come poche altre.

 Impossibilitati a garantire l'operatività con sistemi di backup rivelatisi evidentemente insufficienti, i responsabili dello scalo hanno decretato l'interruzione fino alla mezzanotte di tutti i decolli e le partenze. Salvo dare il via alla ripresa parziale di qualche volo nel tardo pomeriggio di venerdì. Il primo volo da Heathrow è infine decollato in tarda serata.

"La speranza", fa sapere lo scalo, è quella di un ritorno pieno alla normalità entro sabato, compreso il rimpatrio di tutti i passeggeri sbarcati altrove. In totale l'emergenza ha coinvolto circa 300mila viaggiatori, rimasti a terra con quasi 1.400 velivoli. 

 La compagnia aerea Ryanair ha aggiunto due voli di "salvataggio" tra Milano e Londra Stansted per sabato 22 marzo, allo scopo di "aiutare i passeggeri colpiti dalla chiusura di Heathrow". I voli, spiega la compagnia un un comunicato, possono essere prenotati sul sito della compagnia.