Missouri, scarcerata dopo 43 anni: "Era innocente"

Era stata condannata all'ergastolo, dopo 43 anni di carcere è stata rilasciata perché non ha commesso il fatto. Sandra Hemme, ora 64enne, è stata dichiarata innocente dal giudice Ryan Horsman perché "vittima di un'ingiustizia". La donna era stata condannata per la morte della bibliotecaria Patricia Jeschke, uccisa nel 1980 a St. Joseph, nel Missouri. La Cnn spiega che, a supporto della sua innocenza, l’avvocato della 64enne, Sean O’Brien, ha presentato delle prove che secondo il giudice hanno dimostrato l’estraneità di Hemme riguardo alla vicenda. 

 Per mesi il procuratore generale del Missouri ha tentato di tenerla dietro le sbarre. Dopo 43 anni in prigione a Chillicothe si è ora riunita alla sua famiglia. Secondo l'organizzazione Innocence Project, Hemme è stata la donna incarcerata ingiustamente per più tempo negli Stati Uniti. Il 14 giugno il giudice ha giudicato le prove presentate dagli avvocati "chiare e convincenti" dell'effettiva innocenza della donna e ha annullato la condanna. Il procuratore generale repubblicano Andrew Bailey si è opposto al rilascio in tribunale. L'8 luglio una Corte d'appello statale ha stabilito che la donna dovesse essere liberata e il 9 luglio Horsman ha deciso che Hemme dovesse essere rilasciata per tornare a casa con sua sorella. Ha anche rimproverato l'ufficio del procuratore Bailey per aver chiamato il direttore del carcere e aver detto ai funzionari della prigione di non rilasciare Hemme ignorando l'ordine del tribunale.

 La scarcerazione di Hemme è stata complicata a causa delle condanne ricevute per crimini commessi mentre era dietro le sbarre. Ha ricevuto una condanna a 10 anni nel 1996 per aver aggredito un lavoratore penitenziario con la lama di un rasoio e una condanna a due anni nel 1984 per "essersi offerta di commettere violenza". Bailey aveva sostenuto che Hemme rappresentava un rischio per la sicurezza di se stessa e degli altri e che avrebbe dovuto iniziare a scontare quelle condanne adesso. I suoi avvocati hanno ribattuto che tenerla ancora in carcere sarebbe stato un "risultato draconiano".

 Il giudice Horsman, dopo un'analisi approfondita, ha concluso che Hemme era pesantemente sedata e in uno "stato mentale malleabile" quando gli investigatori l'hanno interrogata in un ospedale psichiatrico dopo l'omicidio. I suoi avvocati hanno descritto la sua confessione finale come "risposte spesso monosillabiche a domande importanti". A parte la confessione, nessuna prova la collegava al crimine, ha detto il pubblico ministero. Dopo essere stata scarcerata, la 64enne non ha voluto rilasciare dichiarazione ai giornalisti, ma è stata portata a visitare il padre, ricoverato in ospedale.