New York, Brian Thompson, Ceo di UnitedHealthcare, freddato per strada | La polizia: attacco premeditato | Diffuso sui social video dell'omicidio

Brian Thompson, Ceo di UnitedHealthcare, la più grande compagnia assicurativa sanitaria privata degli Stati Uniti, è stato ucciso a colpi di arma da fuoco a Manhattan, New York. E' caccia al killer, mentre la moglie della vittima prova a indicare una pista da seguire. Thompson come tutti i manager della società, aveva le guardie del corpo.

Si tratta di un "attacco premeditato, pianificato e mirato": a dirlo la polizia di New York in una conferenza stampa, riferendo che il killer "ha atteso la vittima, l'ha avvicinata da dietro e ha sparato diversi colpi, almeno uno alla schiena e uno al polpaccio destro".

Thompson, 50 anni, sposato e con due figli, è stato colpito a morte mentre si dirigeva a piedi all'hotel Hilton per partecipare a una conferenza della società. Il killer, che indossava una giacca color crema, una mascherina nera e uno zaino grigio, lo stava aspettando. Poi è fuggito armato verso est sulla Sixth Avenue. La polizia gli sta dando la caccia.

Il ceo del colosso assicurativo è stato trasportato in condizioni critiche all'ospedale Mount Sinai West, dove poi è deceduto. Il dirigente, che viveva in Minnesota, rivestiva il ruolo di ceo dall'aprile 2021, guidando un'unità del più grande UnitedHealth Group, che fornisce assicurazioni e benefit farmaceutici ed è una delle più grandi aziende della nazione, con 372 miliardi di dollari di fatturato nel 2023. 

L'uccisione a colpi d'arma da fuoco di Thompson ha scatenato il panico a Manhattan. E' stato un agguato vero e proprio alle prime luci dell'alba su Avenue of the Americas davanti a un hotel a due passi dal leggendario parco newyorchese, dal MoMA e dal Rockefeller Plaza nel giorno in cui si accende il famoso albero di Natale, in una città già gremita di turisti per le feste di fine anno.

 Il manager si stava dirigendo con la sua valigetta verso l'Hilton Hotel Midtown, tra la 54/ma e la 55/ma street, per la conferenza annuale con gli investitori. Voleva arrivare presto per preparare il suo intervento ma ad attenderlo da tempo davanti all'albergo c'era un uomo incappucciato, con una mascherina nera (forse un paio di occhiali da sci), una giacca scura, uno zaino grigio e una pistola col silenziatore.

Erano le 6.45 locali (le 13.45 in Italia), quando tra i grattacieli di New York il buio della notte non se n'è ancora andato del tutto ma la città è già in movimento, ormai nell'ora di punta per i pendolari. Diverse persone sono passate vicine al sospetto ma lui le ha ignorate e ha atteso finché Thompson non lo ha superato, sapendo probabilmente da quale porta sarebbe entrato. Quindi gli si è avvicinato alle spalle e gli ha sparato diverse volte alla schiena a una distanza di pochi metri.

La sua pistola a un certo punto si è inceppata ma l'uomo è riuscito rapidamente a sbloccarla e ha ripreso a premere il grilletto. Quindi è scappato armato, prima a piedi e poi con una e-bike, verso Central Park.

 La polizia ha chiesto aiuto a chiunque possa fornire informazioni utili a identificare il killer e catturarlo, promettendo una ricompensa di 10mila dollari. Diffuse anche due immagini del sistema di videosorveglianza, una mentre spara tenendo l'arma con due mani e una mentre fugge in bici, ma nessuna ne mostra il volto.

 Difficile per gli investigatori ipotizzare un movente finché non avranno identificato il killer. Ma la moglie della vittima, Paulette, ha suggerito una prima pista, rivelando a Nbc News che il marito era stato minacciato. "C'erano state delle minacce. Fondamentalmente, non so, una mancanza di copertura sanitaria? Non conosco i dettagli. So solo che ha detto che c'erano delle persone che lo avevano minacciato", ha riferito.

Potrebbe trattarsi quindi di un cliente infuriato per un diniego assicurativo che si è fatto giustizia da solo. La conferenza degli investitori si è sciolta poco dopo la diffusione della notizia. "Stiamo affrontando una situazione molto seria", ha comunicato Andrew Witty, ceo di UnitedHealth Group, facendo scendere il silenzio e il gelo in sala. "I nostri cuori sono con la famiglia di Brian e di tutti coloro che gli erano vicini", ha affermato la società.

  È stato pubblicato il video dell'assassinio di Thompson. Nel video di 30 secondi si vede il killer, con il cappuccio della giacca che gli copre la testa, puntare la pistola contro il ceo e sparargli due volte, la prima a distanza alle spalle e la seconda quando era già a terra. Nel filmato c'è anche un passante che dopo il primo colpo si  nasconde dietro una colonna. 

Condoglianze anche dal governatore del Minnesota Tim Walz: "Questa è una notizia orribile e una perdita terribile per la nostra comunità imprenditoriale e sanitaria".