Unicef, ogni giorno muoiono più di mille bambini per l'acqua non sicura

Un'emergenza internazionale. Ogni giorno più di mille bambini sotto i cinque anni nel mondo muoiono per malattie legate all'acqua non sicura e servizi igienici inadeguati. Lo rivela l'Unicef in occasione della Giornata mondiale del lavaggio delle mani (Global Handwashing Day), dedicata quest'anno al tema "le mani pulite sono alla portata di tutti" ("clean hands are within reach").  Il lavaggio con il sapone è fondamentale: contribuisce a ridurre la trasmissione delle malattie diarroiche del 30% e le infezioni respiratorie acute fino al 20%. Questa pratica svolge un ruolo importante nel ridurre la trasmissione di agenti patogeni legati a epidemie come il colera, l'ebola, la shigellosi, la SARS, l'epatite E e il COVID-19, protegge dai contagi associati all'assistenza sanitaria e riduce la diffusione della resistenza agli antimicrobici. Secondo la Global Handwashing Partnership - composta da UNICEF, FHI 360, The London School of Hygiene and Tropical Medicine, Procter and Gamble, SC Johnson, USAID e Banca Mondiale - la corretta igiene delle mani è collegata anche a benefici che vanno oltre la riduzione delle malattie, come la riduzione dei tassi di assenteismo scolastico e il miglioramento del benessere, della dignità e della produttività.

La maggior parte dei Paesi dispone di politiche e piani nazionali per l'igiene, ricorda ancora l'Unicef. Dei 109 Stati presi in esame, infatti, per il Rapporto GLASS 2020 (Global Analysis and Assessment of Sanitation and Drinking Water), il 79% dei Paesi ha dichiarato di avere politiche per l'igiene e il 73% di avere anche un piano nazionale, un valore alto. Tuttavia, sono pochi i Paesi che dispongono di risorse finanziarie e umane sufficienti per attuarli, e solo il 9% di essi ha dichiarato di avere fondi sufficienti per sostenere i propri progetti. Sebbene siano stati fatti dei passi avanti, gli sforzi per l'igiene delle mani devono essere triplicati per raggiungere gli obiettivi globali. A tal fine, è necessario concentrarsi non solo sul comportamento individuale, ma anche su uno sforzo più ampio per creare un ambiente favorevole alla diffusione del lavaggio delle mani con il sapone all'interno di un sistema locale.