Un farmaco contro il coronavirus, tra sperimentazioni e fake news in attesa del vaccino

In attesa di un vaccino per Covid-19, gli scienziati di tutto il mondo studiano per le cure contro il coronavirus, in modo più approfondito, quei farmaci già usati in emergenze sanitarie passate, come Ebola e Hiv. E mentre l'Aifa autorizza le Regioni alla sperimentazione dell'antinfluenzale giapponese Avigan, dalla Cina agli Usa, passando per Francia e Turchia si attuano protocolli, mentre in Rete si diffondono fake news.

Il punto in Italia e nel mondo - Si decide in corsa e così anche l'Italia si prepara a sperimentare l'antivirale Avigan (o favipiravir), messo a punto in Giappone nel 1999 e approvato nel 2014 come arma contro le pandemie di influenza. Ad attirare l'attenzione sul farmaco è stata la ricerca condotta in Cina su 80 pazienti con Covid-19, in 35 dei quali il decorso della malattia è stato ridotto.

Azitromicina e idroclorochina - In Francia, invece, l'Istituto Mediterraneo per le infezioni dell'Università di Marsiglia (Ihu) ha deciso di saltare la sperimentazione e di somministrare la combinazione di un antimalarico (l'idroclorochina, analogo della clorochina), e un antibiotico, azitromicina, dopo i risultati positivi su soli 20 pazienti. Così il ministro francese della Salute, Olivier Vèran ha annunciato che adotterà un decreto per "inquadrare" l'uso dell'idroclorochina mischiato con l'azitromicina, consentito solo in ospedale.

Bacillus Calmette-Guèrin - Una strada poco ortodossa è anche quella che ha portato Olanda, Grecia, Australia e Germania a sperimentare un vaccino contro la tubercolosi, che si chiama Bacillus Calmette-Guèrin (Bcg). In molti Paesi viene somministrato ai bambini entro il primo anno di vita e ha dimostrato di prevenire in media il 60% dei casi.

Lopinavir,  ritonavir, remdesivir - Lanciato dall'Organizzazione mondiale della sanità (Oms), il Programma Solidarity si basa sulla sperimentazione globale di due anti-Hiv (lopinavir e ritonavir), un antimalarico (idrossiclorochina) e un anti-Ebola (remdesivir). Saranno coinvolti migliaia di pazienti in dozzine di Paesi. 

Intanto, il protocollo remdesivir è stato momentaneamente interrotto dalla casa produttrice. L'antivirale era stato inizialmente messo a punto per combattere l'ebola, ma anche su richiesta della Food and drug administration americana, recentemente veniva fornito per 'uso compassionevole'. Così la domanda è cresciuta esponenzialmente e non ce n'è a sufficienza.

Avigan - Il ministro della Salute Roberto Speranza ha annunciato che l'Agenzia italiana del farmaco (Aifa) "sta sviluppando un programma di sperimentazione e ricerca per valutare l'impatto dell'Avigan nelle fasi iniziali della malattia". In prima linea il Veneto. "Speriamo di averlo a disposizione, anche la Liguria proverà questo farmaco", annuncia il direttore della clinica di Malattie infettive del San Martino di Genova Matteo Bassetti. La sperimentazione dell'Avigan inizia anche in Lombardia, come assicurato in una diretta Facebook dagli assessori regionali Giulio Gallera (Welfare) e Davide Caparini (Bilancio).

Tocilizumab - Se le risposte sull'Avigan "non arriveranno prima di 3-4 settimane", come afferma il presidente dell'Aifa Nicola Magrini, si confermano, invece, "studi clinici su due farmaci da utilizzare contro il coronavirus già da una settimana. Uno è un antivirale, l'altro è il Tocilizumab". E si continua a puntare proprio su quest'ultimo. Attualmente, in Puglia, viene somministrato sui contagiati più gravi ed è in sperimentazione su 11 pazienti. "Iniziamo a vedere i primi risultati positivi da valutare con la necessaria prudenza", commenta dal canto suo il direttore generale dell'Aou di Careggi (Firenze) Rocco Damone.

Individuate 40 molecole -  Il supercomputer Marconi del Cineca, il Consorzio interuniversitario di Bologna, è al lavoro a pieno regime da febbraio e ha già analizzato la prima selezione di molecole che potrebbero agire sul Covid-19, in tutto 40. "In passato il lavoro su una di queste molecole avrebbe richiesto quattro mesi, con l'utilizzo del supercalcolatore lo stesso lavoro viene fatto in una settimana", ha spiegato il direttore generale di Cineca David Vannozzi. "Il lavoro successivo - precisa - va in mano ai gruppi di ricerca che devono cominciare a fare i test seguendo quella che è la procedura ordinaria".

Plasma convalescente - Annunciato dal governatore dello Stato di New York Andrew Cuomo l'inizio di test per il trattamento del coronavirus con trasfusioni di sangue ricco di anticorpi sviluppati da pazienti già guariti. Il trattamento, noto come plasma convalescente, potrebbe fornire una sorta di "immunita' passiva" in attesa che il sistema immunitario del paziente possa generare i propri anticorpi. La Food and Drug Administration ha approvato l'uso sperimentale del farmaco da parte dello Stato sulla base del principio della cura compassionevole.

Cina: uso medicina tradizionale molto efficace - L'osservazione clinica ha mostrato che la medicina tradizionale cinese è efficace nel trattamento di oltre il 90% di tutti i casi confermati di Covid-19, dati diffusi da Yu Yanhong, responsabile del Partito dell'Amministrazione Nazionale della Medicina Tradizionale Cinese. "La Cina è disposta a condividere le sue esperienze e metodi di trattamento efficaci con il mondo", ha concluso Yu. Intanto, proprio dalla Cina la Turchia ha importato un nuovo medicinale che sta mostrando un "impatto positivo" sui pazienti contagiati dal coronavirus e viene impiegato anche per quelli in cura in terapia intensiva.