Spazio, tutti con il naso all'insù per vedere Saturno al massimo della sua luminosità

Saturno e i suoi anelli sono i protagonisti indiscussi della notte del 9 luglio. Il pianeta gigante sarà in opposizione al Sole e dunque nelle migliori condizioni di osservabilità dell'anno, con la sua massima luminosità e la minima distanza dalla Terra. Saturno, si legge sul sito dell'Unione astrofili italiani, si troverà a 1 miliardo e 351 milioni di chilometri dal nostro pianeta. Si potrà ammirare il pianeta per tutto l'arco della notte, un'opportunità da non perdere per osservare con il telescopio gli splendidi anelli che lo circondano. Il pianeta si trova ancora nella costellazione del Sagittario, dove si sposta lentamente con moto retrogrado.

"A inizio serata", spiega Volpini dell'Unione astrofili italiani (Uai), "si può cercare il pianeta sull'orizzonte orientale, tra le stelle della costellazione del Sagittario. Poi, nelle ore centrali della notte tenderà a spostarsi verso sud". Gli astrofili hanno organizzato eventi pubblici in tutta Italia per osservalo, il 9 luglio e nelle serate successive, come a Campiglia Marittima, in provincia di Livorno, a Rocca di Papa in provincia di Roma, a Castione della Presolana (Bergamo), a Siracusa, a Montecalvo Irpino (Avellino). Chi è interessato a partecipare può consultare il sito reteastrofili, che pubblica il calendario completo di tutte le iniziative.

Saturno "lascera" poi la scena a Plutone, che sarà in opposizione il 14 luglio e che sarà visibile nella stessa area del cielo, cioè fra le stelle del Sagittario. Tuttavia, per osservare il pianeta nano posto ai confini del Sistema Solare serviranno telescopi un po' più potenti ma sempre accessibili all'astronomia amatoriale.