Cannes 75, a Forest Whitaker la Palma d'Oro d'onore

Dopo Jodie Foster nel 2021, Forest Whitaker sarà l'ospite d'onore alla cerimonia di apertura del 75esimo Festival di Cannes, durante la quale gli verrà consegnata la Palma d'oro onoraria. "La mia prima volta, 34 anni fa, Cannes mi cambiò la vita" ha commentato l'attore premio Oscar, che a 27 anni aveva ricevuto il Premio come miglior attore al Festival di Cannes per "Bird".

Proprio a Cannes nel 1988 Forest Whitaker si è rivelato interpretando sul grande schermo il genio del jazz Charlie Parker. Era diretto da Clint Eastwood in "Bird", il suo primo ruolo da protagonista, anche se si era già distinto in "Il colore dei soldi" di Martin Scorsese, "Platoon" di Oliver Stone e "Good Morning, Vietnam" di Barry Levinson. Da li' una grande lunga carriera comunicando sempre sensibilità e fragilità umana. "Trentaquattro anni fa, partecipare a Cannes per la prima volta ha cambiato la mia vita e mi ha assicurato di aver preso la decisione giusta di dedicarmi a trovare la connettività nell'umanità attraverso il cinema. È sempre un privilegio tornare a questo bellissimo festival sia per proiettare il mio lavoro, sia per essere ispirato da molti dei più grandi artisti del mondo e mi sento incredibilmente onorato di essere celebrato come parte dell'importante 75/o anniversario del Festival", ha detto l'attore.

Forest Whitaker è poi tornato più volte a Cannes, in gara o fuori concorso, con "A Rage in Harlem" di Bill Duke, "Body Snatchers" di Abel Ferrara e "Ghost Dog - Il codice del samurai" di Jim Jarmusch. Ha vinto l'Oscar (e il Golden Globe) con "L'ultimo re di Scozia", è stato protagonista di tantissimi film e serie tv ("E.R." , "Empire", "Godfather of Harlem"), e ha diretto 4 lungometraggi ("Strapped", "Waiting to Exhale", "Hope Floats", "First Daughter").

Il riconoscimento all'attore omaggerà il suo percorso artistico brillante e una personalità rara. In occasione di questo riconoscimento verrà proiettato mercoledì 18 maggio in Séance spéciale il film "For the Sake of Peace", diretto da Christophe Castagne e Thomas Sametin e prodotto da Forest Whitaker racconta la lotta per la pace in Sud Sudan. Il suo impegno umanitario è noto: nel 2012 ha fondato la Whitaker Peace & Development Initiative (WPDI), una ONG che opera in Uganda, Sud Sudan, Messico, Sud Africa, Camerun, Ciad, Gabon e Los Angeles. E' anche inviato speciale dell'Unesco per la pace e la riconciliazione e membro del gruppo di difesa degli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite.

"E' un artista dal carisma intenso e dalla presenza luminosa", ha dichiarato Thierry Fremaux, Delegato Generale. "La sua filmografia è incredibile ed è bello il suo legame con le nuove generazioni. Ha fede in un mondo migliore e si impegna per questo. Rari sono gli artisti che raggiungono un equilibrio così bello, e Forest lo raggiunge e dà l'esempio". "È una tradizione per il Festival di Cannes onorare coloro che hanno fatto la sua storia e Forest Whitaker è uno di questi", ha aggiunto Pierre Lescure, Presidente del Festival di Cannes."Questa Palma d'oro è un gesto di gratitudine da parte del mondo del cinema".