In "Come un tuono" Gosling è Luke, un pilota di motociclette che ha lasciato lo spettacoloambulante del “globo della morte” in cui si esibisce per sfrecciare a tutta velocità nelle stradesecondarie di Schenectady, nello Stato di New York. L'uomo è alla ricerca disperata della sua exragazza, Romina (Eva Mendes), che da poco ha partorito di nascosto suo figlio. Nel tentativo diriuscire a provvedere alla sua nuova famiglia, Luke lascia il lavoro nei luna park e commette unaserie di rapine in banca aiutato anche dalle sue straordinarie capacità di pilota. Ma la posta ingioco si alza quando Luke si trova ad affrontare un ambizioso ufficiale di polizia, Avery Cross(Bradley Cooper)...