Addio a Roberta Flack, regina della musica black | Sua anche "Killing Me Softly With His Song"

Addio a Roberta Flack, regina della musica black. La cantante e pianista vincitrice di quattro Grammy (e 14 nomination), conosciuta per "Killing Me Softly with His Song" e altri successi, è morta a 88 anni nella sua casa di New York. Nel 2022 aveva annunciato di avere la Sla e di non poter più cantare. Poco conosciuta prima dei suoi 30 anni, Flack divenne una star dopo che Clint Eastwood decise di usare la sua "The First Time I Ever Saw Your Face" come colonna sonora per una delle scene d'amore più memorabili ed esplicite del cinema, tra l'attore e Donna Mills, nel suo film del 1971 Brivido nella notte". La ballata raggiunse la vetta della classifica pop di Billboard nel 1972 e vinse un Grammy per il disco dell'anno e uno come miglior performance pop. Nel 1973, eguagliò entrambi i risultati con "Killing Me Softly With His Song", diventando la prima artista a vincere due Grammy consecutivi per il miglior disco.

Era una pianista di formazione classica scoperta alla fine degli anni 60 dal musicista jazz Les McCann, che in seguito scrisse che "la sua voce toccava, intrappolava e prendeva a calci ogni emozione che avessi mai conosciuto". Abbastanza versatile da evocare la passione gospel ritmata di Aretha Franklin, Flack spesso preferiva un approccio più riflessivo e misurato. Flack, era considerata sofisticata e audace, non solo nel mondo della musica ma anche per la società dell'epoca: tra i suoi più cari amici c'erano il reverendo Jesse Jackson e Angela Davis, che Flack visitò in prigione mentre Davis affrontava le accuse, per le quali fu assolta, di omicidio e rapimento. Flack cantò al funerale di Jackie Robinson, il primo giocatore di baseball di colore della major league, e fu tra i tanti artisti ospiti del progetto di intrattenimento femminista per bambini creato da Marlo Thomas, "Free to Be ... You and Me".

Il suo ultimo album è stato una collezione di cover dei Beatles intitolata "Let It Be Roberta", pubblicata nel 2012. "Killing Me Softly with His Song", il brano più celebre tra quelli da lei cantati, nel corso degli anni ha avuto moltissime cover, la più famosa è probabilmente quella realizzata nel 1996 dai Fugees e inserita nell'album "The Score".