La Grecia ai quarti di finale

La Grecia perde con la Russia nell'ultimo match del girone A degli Europei ma accede ai quarti di finale in virtù della sconfitta della Spagna contro il Portogallo grazie al numero di gol fatti. Per la squadra di Rehhagel si è messa subito male, quando dopo soli due minuti Kirichenko ha trafitto Nikopolidis approfittando di un errore di Katsouranis. Raddoppio di Bulykin al 17'. Di Vryzas, al 43' la rete che vale la qualificazione.

La partita

Una partita sulla carta quasi inutile: alla Grecia basta il pareggio per accedere ai quarti di finale, e per ottenere il punto necessario di fronte c'è la Russia già fuori dai giochi. Ma bastano due minuti per trasformare una formalità in una sorta di psicodramma: quando Katsouranis sbaglia un disimpegno regalando il pallone a Kirichenko che scatta rapido verso Nikopolidis e lo fulmina con un bolide centrale. Una partenza choc che i mette al tappeto i greci psicologicamente: ci vorrà una mezz'ora buona perché la squadra di Rehhagel dia segni di risveglio e di lucidità. Nel frattempo i russi raddoppiano con Bulykin che, al 17', concretizza alla perfezione un calcio d'angolo dalla destra: il colpo di testa in tuffo è bello, ma la libertà concessagli dalla retroguardia greca imbarazzante. Ma non solo i difensori ellenici sono in confusione: Charisteas, al 25', potrebbe accorciare le distanze, ma, completamente solo all'altezza dell'area piccola, spara in piccionaia. Difficile riconoscere in questi undici ectoplasmi la squadra che ha messo alle corde il Portogallo e fermato la Spagna. Un segnale di speranza arriva quasi allo scadere, quando Vryzas si avventa su una torre di Papadopoulos e di sinistro trafigge Malafeyev in uscita. Solo un minuto più tardi il centravanti della Fiorentina avreebbe la possibilità di pareggiare, ma non riesce ad approfittare dello scatto in presunto fuorigioco e, perso il tempo, ciabatta un pallone che il portiere russo può agevolmente bloccare.

L'avvio di ripresa farebbe pensare a una Grecia rinfrancata e pronta a premere alla ricerca del pareggio, e invece la supremazia dei biancoblu dura pochi minuti senza nemmeno concludersi con occasioni degne di nota. E invece la Russia rendersi pericolosa in più occasioni, soprattutto con Sychev e Kirichenko. Rehhagel prova a dare una scossa levando Papadopoulos ed inserendo al suo posto Nikolaidis. La musica non cambia. D'altro canto la rete di Vryzas significa qualificazione e quindi la squadra greca preferisce cercare di non prendere l'eventuale terzo gol (che significherebbe eliminazione) piuttosto che cercare la rete del pareggio. Che potrebbe anche arrivare se il numero uno russo non facesse un piccolo miracolo su una punizione di Tsiartas. La difesa ellenica però non è proprio in serata e, a dieci minuti dalla fine, lascia libero Kirichenko che solo di un soffio manca il tap-in decisivo. Al fischio finale esplode la gioia per una qualificazione storica. La Russia esce dagli Europei a testa alta.  

GOL, OCCASIONI E MOMENTI CLOU

RUS 2' Alla prima azione russi in vantaggio. Kirichenko penetra tra i due centrali greci approfittando di un errore di Katsouranis e fulmina Nikopolidis con tiro potente sotto la traversa
GRE 8' Vryzas tenta una semirovesciata dall'interno dell'area di rigore, la palla si perde sul fondo
RUS 10' Anyukov entra in area e Papadopoulos lo stende: sembra rigore netto ma l'arbitro Veissiere concede ai russi solo calcio d'angolo
RUS 15' Fallo di Zaronov su Zagorakis: cartellino giallo per il russo
RUS 17' Calcio d'angolo battuto dalla destra da Gusev e Bulykin di testa in tuffo trafigge Nikopolidis per la seconda volta
GRE 25' Incredibile palla gol sprecata da Charisteas: sul tiro cross di Zagorakis il numero 9 greco può battere in completa solitudine dal limite dell'area piccola ma, incredibilmente, spara alto sulla traversa
RUS 27' Sfiorato il terzo gol un colpo di testa di Bulykin che sfiora l'incrocio dei pali alla sinistra di Nikopolidis
RUS 28' Cartellino giallo per Anyukov
RUS 36' Diagonale rasoterra di Bulykin debole che si spegne tra la braccia di Nikopolidis
RUS 39' Ammonito Karyaka per un fallo su Seitaridis
RUS 41' Lo stesso Karyaka prova un tiro cross insidioso dalla sinistra che costringe Nikopolidis al salvataggio in calcio d'angolo
GRE 43' Su cross dalla destra Papadopoulos fa torre per Vryzas che raccoglie il pallone, si gira e di sinistro fulmina Malafeyev in uscita
GRE 44' Ammonizione per il centravanti che, per festeggiare, si è tolto la maglietta: in caso di qualificazione salterà il prossimo incontro
GRE 45' Vryzas, partito in sospetto fuorigioco, si trova a tu per tu con Malafeyev ma il suo tiro è sporco e il portiere può bloccare senza problemi
RUS 46' Alenitchev tenta la conclusione dal limite dell'area: rasoterra non troppo potente che Nikopolids blocca in tuffo
RUS 52' Sharonov viene colpito durissimo in un contrasto con Katsouranis ed è costretto ad abbandonare il campo
RUS 56' Bel tentativo in rovesciata di Kirichenko: bello il gesto, da dimenticare la mira
RUS 60' Sychev prova la conclusione dal limite dell'area: tiro potente che costringe Nikopolidis a salvarsi in calcio d'angolo
RUS 61' Ancora Sychev sul corner colpisce di testa e mette fuori di poco
RUS 65' Fallo da dietro di Alenitchev su Zagorakis: ammonito
RUS 71' Cartellino giallo anche per Radimov
RUS 76' Tentativo di Kirichenko, Nikopolodis si salva
GRE 77' Grandissima punizione a girare di Tsiartas, Malafeyev vola a deviare in calcio d'angolo
GRE 86' Ammonito Dellas

RUSSIA-GRECIA (2-1) 2-1

Marcatori: 2' Kirichenko (R), 17' Bulykin (R), 43' Vryzas (G)

Russia (4-4-2)
Malafeyev 6,5, Yevseyev 6, Sharonov 6 (56' Selnikov 5,5), Bugayev 6, Anyukov 5,5, Karyaka 6,5 (46' Semshov 6), Radimov, Alenichev 5, Gusev 6,5, Bulykin 6,5 (46' Sychev 6,5), Kirichenko 6,5. All. Yatsev 6,5

Grecia (4-5-1)
Nikopolidis 6,5, Seitaridis 6, Kapsis 5,5, Dellas 5,5, Venetidis 6 (89' Fyssas sv), Charisteas 5, Katsouranis 5, Zagorakis, Basinas (42' Tsiartas 6,5), Papadopoulos 5 (70' Nikolaidis 6), Vryzas 6,5. All. Rehhagel 5,5

Arbitro: Veissiere (Francia) 6

Ammoniti: Zaronov (R), Anyukov (R), Karyaka (R), Vryzas (G), Alenitchev (R), Dellas (G), Malafeyev (R)

Voto all'arbitro
Veissiere 6 Dirige senza problemi una gara fondamentalmente corretta. Un solo grave errore sulla sua direzione: il rigore negato alla Russia al 10' per un netto fallo di Papadopoulos su Anyukov

Il migliore
Bulykin 6,5 Segna un bellissimo gol in tuffo di testa e per poco non sfiora la doppietta personale con un'altra incornata che spizzica l'incrocio. Peccato abbia a disposizione solo un tempo ma i difensori greci non sanno proprio da che parte prenderlo

Il peggiore
Charisteas 5 Una gara anonima che non sarebbe peggio di quella di molti suoi compagni se non commettesse un errore (ancora sullo 0-2) da far impallidire il peggior Calloni. La palla che colpisce in completa solitudine dal limite dell'area piccola la stanno ancora cercando...

Voto alle squadre
Russia 6
Grecia 5

Voto alla partita
5,5