Cappadocia: tra Camini delle Fate, villaggi sotterranei e mongolfiere

Abitazioni scavate nella roccia, interi villaggi sotterranei, curiose forme coniche, torri, cucuzzoli noti come "Camini delle Fate", una natura selvaggia e una storia antica millenaria. Tutto questo e molto di più è la Cappadocia, splendida e surreale regione della Turchia. Un perfetto viaggio primaverile reso ancora più incredibile dai tour della regione in mongolfiera. Un consiglio: non lasciatevi troppo affascianare dalla Cappadocia. Correte il rischio di non voler più tornare a casa.

CAPPADOCIA: I LUOGHI DA NON PERDERE – Iscritta nella Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO nel 1985, la Cappadocia deve il suo aspetto affascinante ad antichissimi depositi di tufo e all'azione erosiva dei due vulcani Hasan Dagi ed Erciyes Dagi, avvenuta circa 8 milioni di anni fa, che ha dato vita a curiose forme coniche, torri, grotte, passaggi sotterranei e cucuzzoli noti come “Camini delle Fate”, dove poi l'ingegno umano ha saputo ricavare i propri rifugi, le abitazioni e i luoghi di culto. Inizialmente abitata dagli Ittiti tra il 1800 e il 1200 a.C., fu poi invasa dagli Assiri, dai Frigi, Lidi, Persiani e infine Romani che la trasformarono in loro provincia nel 17 d.C. Ma fu nell'epoca bizantina che la regione divenne rifugio di anacoreti e cristiani che vi scavarono le loro abitazioni nella roccia e poi di monaci eremiti che costruirono qui i loro monasteri, intagliando la roccia e affrescando le pareti, e che realizzarono anche chiese rupestri e città sotterranee vere e proprie con tanto di cantine e granai.

Descrivere tutte le bellezze di questa incredibile regione, vero e proprio museo a cielo aperto, è impresa impossibile ma tra gli innumerevoli tesori sicuramente non sono da perdere: il sito archeologico di Göreme, la località di Uchisar, Ürgüp, Nevsehir, Kaymakli e Derinkuyu e la Valle di Ihlara. Ma vediamo nello specifico cosa offrono queste straordinarie località. Il sito archeologico, il Museo all'aperto di Göreme, immerso in un paesaggio surreale e circondato da tre valli all'interno del Parco Nazionale omonimo, è un complesso di chiese rupestri, monasteri bizantini e cappelle ubicato a circa 1 km dal centro abitato attuale. Si presenta come un'unica roccia sopraelevata, dalla quale si innalzano spuntoni rocciosi e pinnacoli, per lo più di forma conica, magistralmente intagliati e parzialmente affrescati. Tra chiese e cappelle se ne contano quasi trecento. Subito prima di entrare nella zona delimitata del museo si trova la Tokali Kilise o Chiesa della Fibbia, una delle più interessanti, composta da una struttura originale più antica che occupa la navata centrale con volte a botte e da una parte più recente con una navata trasversale ad abside, entrambe affrescate con scene della vita di Cristo e degli Apostoli risalenti al X secolo.

Tra le varie chiese le più belle sono: la Elmali Kilise o Chiesa della Mela, la più piccola, che rivela meravigliosi affreschi e che deve il suo nome al frutto che ha in mano l'arcangelo Gabriele, e la Yilanli Kilise o Chiesa del Serpente, una delle più famose, con affreschi quasi integri raffiguranti da un lato Costantino e la madre Elena che sorreggono la Croce e dall'altro lato San Giorgio e San Teodoro intenti a combattere il drago, tema che diventerà topico nella Chiesa cristiana. Nel centro storico del villaggio si trova anche il Castello Romano, in posizione elevata su uno spuntone di roccia vulcanica.

Un'altra località interessante è Uchisar, dominata da un castello-fortezza che ha dato rifugio ai primissimi cristiani della zona, ospitandoli nelle stanze scavate nella roccia. Il castello-fortezza è un ottimo esempio di come gli uomini abbiano armonizzato natura e operosità realizzando un riparo fortificato lontano da occhi indiscreti; nella roccia si aprono numerose finestre, ciascuna delle quali aveva una chiusura ad hoc, in modo da confondersi con la pietra: le persiane erano dei massi la cui forma si adattava perfettamente alla finestra. Dalla sommità la vista si perde negli angoli più lontani delle vallate circostanti, tra vigneti e frutteti, fino alla cima del vulcano Erciyes Dagi perennemente ricoperto di neve.

Ürgüp, invece, uno dei centri turistici meglio attrezzati dell'intera regione è ubicato alle pendici delle antiche abitazioni rupestri e offre, già a partire dal centro storico, un assaggio di come le popolazioni e le piccole comunità di monaci e cristiani vivessero nelle case scavate nel tufo. I piccoli passaggi aperti sullo sperone roccioso a ridosso del centro urbano attestano anche la presenza di una fortezza di epoca selgiuchide. Il centro storico invece accoglie poche, e in parte decadute, dimore tradizionali, alcune delle quali molto belle. Mentre Nevsehir, capoluogo di Provincia, sorge sulla zona ricoperta dall'eruzione del vulcano Erciyes Dagi avvenuta quasi 3 milioni di anni fa. Il paesaggio, soggetto all'incessante azione erosiva di acqua e vento, offre straordinarie figure dall'aspetto irreale che contribuiscono ad accrescere il fascino di queste terre. Con il sole i colori delle rocce variano dall'oro al rosso, regalando tramonti unici. Oltre ad essere base di partenza per la visita ai villaggi rupestri della zona, offre testimonianze interessanti della sua storia: la cittadella, che risale al periodo selgiuchide e offre un panorama straordinario, e la Kursunlu Kulliye, un imponente complesso realizzato per volere del gran visir, che comprende un ospedale, una moschea, una madrasa e anche una biblioteca che oggi ospita il Museo Archeologico.

A 20 km dalla città si trova Kaymakli, una delle più accessibili e interessanti tra le città sotterranee della zona: organizzata su sette livelli, di cui cinque visitabili, e con al di sopra una necropoli molto estesa. Sempre nella stessa zona, a circa 30 km da Nevsehir, si trova un'altra città sotterranea: Derinkuyu. È uno dei migliori esempi giunti ai nostri tempi ed è articolata su dodici piani sotterranei di cui otto facilmente accessibili. Un incredibile sistema di tubature, cunicoli, gallerie e labirinti messo a punto al fine di ingannare e impedire l'accesso all'eventuale nemico. Interessante il monastero sotterraneo.

Infine la Valle di Ihlara che si allunga per 15 km lungo un canyon solcato dal fiume Melendiz . In alcuni punti la profondità del canyon raggiunge i 110 metri, regalando scorci mozzafiato fatti di ripide pareti, sulle quali sono ancora visibili numerose tracce di insediamenti rupestri, un tempo rifugio preferito dei monaci bizantini. Proprio in quanto difficilmente raggiungibili, la valle fu un centro di monachesimo delle origini, riuscendo a sfuggire alle ripetute incursioni arabe. Si contavano 5000 abitazioni, comprese le chiese rupestri e, nonostante l'azione erosiva delle acque e dei venti, alcuni affreschi si sono miracolosamente conservati. Un appunto: per tutti gli amanti delle escursioni originali da non perdere sono sicuramente le gite in mongolfiera, "un viaggio fantastico" spinti dal vento locale o dai venti di alta quota. Le mongolfiere prendono il volo di buon mattino dalla valle di Göreme.

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